Les phares de la Vendée

Si vous voulez faire une activité originale, instructive et sportive, visitez les phares de la Vendée ! L’ascension d’un phare, avec toutes ses marches, pas de doute, c’est bien une activité sportive. Au passage, vous en apprendrez plus sur les défis scientifiques qui ont dû être relevés pour réussir leur conception et améliorer leur efficacité. En effet, s’ils sont essentiels à la navigation maritime, ce sont également des monuments incontournables pour apprécier le patrimoine maritime vendéen. Une fois arrivé au sommet, vous serez éblouis par ces panoramas exceptionnels à 360°. Vous verrez, c’est vraiment une expérience inédite, qui mérite largement cet effort. C’est parti, nous vous ouvrons les portes des phares de la Vendée.

Photos de l'article © Guide de la Vendée

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Les phares du littoral nord vendéen

Nous démarrons notre parcours de visite des phares, du nord au sud de la Vendée, aux portes du Marais Breton Vendéen. Deux phares signalent cette zone dangereuse marécageuse, le long du littoral nord vendéen. Le Phare des Brochets se trouve sur la commune de Bouin. Il vous permet de découvrir la Baie de Bourgneuf, le port ostréicole et ses parcs à huîtres.

De l’autre côté de la baie, à Beauvoir-sur-Mer, le Phare de l’Époids se trouve dans le port du Bec. Vous y aurez une belle vue sur le Passage du Gois. Le Phare de la Fromentine se situe entre le pont de Noirmoutier et le Passage du Gois, dans le goulet d’accès entre l’île de Noirmoutier et les plages de la Fromentine. Ce sont des phares à secteurs : blanc, rouge et vert.

Le feu d’un phare est le plus souvent blanc. S’il est rouge, il signale un danger et s’il est vert, un passage. Le faisceau lumineux est directement positionné sur la zone concernée. C’est pour cela qu’on les appelle des « feux à secteurs ». Quand ils fonctionnent en duo, un phare montre le chemin en vert et l’autre, le secteur dangereux en rouge.

La zone ostréicole de Bouin

Les phares de l’île de Noirmoutier

À l’extrémité de l’île de Noirmoutier, vous pourrez observer de loin le Phare du Pilier. Sur la petite île du Pilier, deux phares ont été construits au cours du 19^ème siècle. La première tour ne supportant pas les évolutions technologiques des feux, elle a été remplacée par une seconde tour. Elle a été conservée et sert au radiobalisage maritime.

Le Phare de la Pointe des Dames est surprenant. Au cœur du Bois de la Chaise, il surplombe une jolie maisonnette. C’est donc ce que l’on appelle une maison-phare. Elle est toujours gardiennée et ne se visite pas.

On qualifie la vie dans un phare d’« enfer » ou de « paradis »… Cette expression est liée à leur localisation et attribuée par les gardiens de phares. Le phare de pleine mer est isolé et la vie y est rude, c’est un « enfer ». Le phare, bâti sur un ilot de petite taille, est un « purgatoire ». Le phare qui se trouve à terre ou sur une île habitée est considéré comme un « paradis ». Les gardiens débutent leur carrière en « enfer » et la terminent au « paradis » !

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Les phares de l’île d’Yeu

Sur l’île d’Yeu, vous trouverez deux phares principaux, qui balisent les deux extrémités de l’île. À l’ouest, côté océan, le Grand Phare se visite d’avril à septembre. Du haut de cette haute tour, le panorama est à couper le souffle. La visite guidée peut être jumelée avec celle du Vieux-Château.

À l’autre bout de l’île, le Phare des Corbeaux fait face à Saint-Hilaire-de-Riez. Il ne se visite pas mais son architecture art-déco mérite le coup d’œil. Il se trouve sur le chemin du littoral, la « Sente de Kreuzland », qui vous mène jusqu’à la Pointe des Corbeaux. C’est un feu tournant de second ordre.

Chaque phare est identifié grâce à une « signature lumineuse », composée d’une série « d’éclats » de lumière, courts, longs ou clignotants, suivant un rythme unique. On les catégorise par rapport à leur portée lumineuse. Les phares de premier ordre, utilisés en pleine mer, ont une portée de 60 km. Ceux de second ordre ont une portée de 40 km, pour les phares de jalonnement des routes maritimes. Les phares de troisième ordre, avec une portée de 28 km, indiquent l’entrée des ports.

À Port-Joinville, une promenade le long de la jetée vous permettra de voir le petit phare de la Jetée Nord-Ouest et de l’autre côté, le Feu du Grand Quai. Lors des Journées du Patrimoine, vous pouvez aussi visiter le Phare des Mariés.

En face de la Pointe du But sur l'île d'Yeu, face à l'ancien sémaphore, se trouve la balise à feu fixe des chiens Perrins.

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Les phares du littoral sud vendéen

À Saint-Hilaire-de-Riez, il y a plusieurs feux. En promenant le long de la Corniche, vous passez devant de beaux points de vue : le Trou du diable, le Belvédère Arrondeau, et pour finir le Feu de Grosse Terre. Puis, au bout de la plage de Boisvinet, vous pourrez voir le Phare de Boisvinet. Enfin, la Tour Joséphine est le phare d’entrée du Port de la Vie à Saint-Gilles-Croix-de-Vie.

Aux Sables-d’Olonne, le Phare de l’Armandèche, suivi du Phare de la Chaume, au bout de la jetée, jalonnent la station balnéaire. Le Phare de l’Armandèche est un phare d’atterrissage. Il a pour spécificité d’être le dernier phare construit en France. Il ne se visite que durant les Journées du Patrimoine. Tandis que le Phare de la Chaume est un phare d’entrée, pour faciliter l’accès au chenal du port des Sables-d’Olonne. Il se trouve sur la terrasse de la Tour d’Arundel. Nous vous conseillons de visiter le Musée de la Mer, qui vous permet de monter au sommet du phare. Au large des Sables-d’Olonne, le Phare des Barges est un phare de jalonnement, à environ 3 km de la côte.

Il y a aussi le phare vert des Sables d’Olonne, il indique l’entrée du chenal et l’accès au port et si vous regardez bien (non ce n'est pas que la photo) il est un peu penché...

Le dernier phare vendéen est le Phare du Grouin du Cou, de La-Tranche-sur-Mer. Il permet l’accès au détroit de Perthuis Breton, fermé par l’île de Ré.

Les phares sont aussi répertoriés grâce à leur fonction : le phare d’atterrissage signale l’approche d’une côte ; celui de jalonnement marque le tracé d’une route maritime. Il y a également des phares d’entrée de port.

Cette balade au fil des phares de la Vendée s’achève et nous espérons vous avoir donné envie de visiter ces monuments typiques du patrimoine vendéen.

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